Датчики пожарные, по принципу действия, различаются на датчики дыма, пламени и тепла. Как следует из названия, датчики дыма реагируют на задымление помещения (вернее сказать, на изменение прозрачности воздуха), датчики тепла реагируют на повышение температуры в помещении, а датчики пламени реагируют на наличие открытого пламени в помещении. Как правило, в большинстве помещений устанавливают датчики дыма, однако в некоторых помещениях целесообразно устанавливать датчики тепла или пламени. Например, в гараже, при открывании ворот, образуется пар, который может служить причиной ложного срабатывания датчика дыма.

По способу подключения, датчики разделяют на аналоговые и адресные.

Аналоговые датчики

Аналоговые датчики передают информацию посредством размыкания шлейфа (сигнального провода). На один провод (шлейф) можно подключить достаточно большое количество датчиков. Однако, при срабатывании одного из них, будет невозможно узнать, в каком из помещений случился пожар.

Адресные датчики

Адресные (цифровые) датчики передают информацию посредством цифрового кода. При этом, контрольная панель может однозначно определить, в каком из помещений сработал датчик. Адресные датчики бывают проводные и беспроводные.

Проводные датчики, как следует из названия, подключаются к консоли управления при помощи провода. Эти датчики устанавливают в помещение на этапе отделки. Достоинство этих датчиков в отсутствии необходимости менять элементы питания.

Беспроводные адресные датчики устанавливают, когда нет возможности проложить провода. Источником питания беспроводного адресного датчика дыма (или пламени) является литиевый элемент, срок службы которого составляет несколько лет. Когда элемент питания разрядится, датчик подаст соответствующий сигнал на консоль управления, и на индикаторе высветится сообщение с требованием сменить элемент питания. Беспроводные датчики существенно дороже, чем проводные, однако, с учетом стоимости прокладки проводов, цена получается практически одинаковой.